του Σταύρου Ιωάννου
Μέχρι και σήμερα, επικρατεί (δικαιολογημένα) στο ευρύτερο κοινωνικό σύνολο, η άποψη πως η όλη οικονομική κρίση που ξέσπασε στην πατρίδα μας τα τελευταία χρόνια, οφείλεται κυρίως σε λανθασμένες πολιτικές αποφάσεις των εκάστοτε κυβερνήσεων, αλλά και σε σοβαρές παραλήψεις από τους κεντρικούς τραπεζίτες και τις διοικήσεις των τραπεζών. Βεβιασμένες αποφάσεις των πολιτικών κομμάτων χωρίς ξεκάθαρη στρατηγική. Έλλειψη συνεννόησης και επικοινωνίας μεταξύ κεντρικής τράπεζας και προεδρικού, επί διακυβέρνησης Δημήτρη Χριστόφια. Το γεγονός, ότι ο νυν πρόεδρος της Κ.Δ. Νίκος Αναστασιάδης, ταξίδεψε στις Βρυξέλλες απροετοίμαστος και εν τέλει βρέθηκε προ φοβερών αδιεξόδων με τα αποτελέσματα γνωστά σε όλους μας. Όλα αυτά και πολλά άλλα, αποδεικνύουν την ανικανότητα της πολιτικής μας ηγεσίας και των κρατικών αξιωματούχων, να οδηγήσουν την πατρίδα μας σε οικονομική ανάπτυξη και κοινωνική ευημερία.
Εκτός από την λυπηρή αυτή πραγματικότητα, υπάρχει και η σκοτεινή πλευρά συγκεκριμένων Ευρωπαίων εταίρων μας, που είχαν ως κύριο στόχο την κατάλυση της Κύπρου ως χρηματοπιστωτικού κέντρου. Κάτι το οποίο συντονισμένα και μεθοδικά, προσπάθησαν να πετύχουν μέσω του κουρέματος καταθέσεων, αύξησης του εταιρικού φόρου και πλήξης των οικονομικών σχέσεων μεταξύ Ρωσίας και Κύπρου. Ο οικονομικός πνεύμονας του νησιού μας βασίζεται κυρίως σε δυο πυλώνες. Είναι κοινώς γνωστό πως η παροχή υπηρεσιών και ο τραπεζικός τομέας διατηρούσαν την Κύπρο ως ένα ανταγωνιστικό χρηματοπιστωτικό κέντρο. Επιπλέον, ο τομέας του τουρισμού ανέκαθεν διαδραμάτιζε σημαντικό ρόλο στην οικονομία του τόπου μας. Ως εκ τούτου, ο συνδυασμός των δυο αυτών πυλώνων και η ισορροπημένη και αρμονική λειτουργία τους, είναι άκρως σημαντική για την οικονομική επιβίωση της νήσου.
Κατά την διάρκεια των τελευταίων δυο χρόνων, η Κυπριακή Δημοκρατία έπεφτε συχνά θύμα συκοφαντικών και δυσφημιστικών κατηγοριών για δήθεν ξέπλυμα βρώμικου χρήματος από Ρώσους επενδυτές. Η κύρια πηγή των κατηγοριών αυτών, ήταν και πάλι συγκεκριμένες χώρες εντός της Ε.Ε., οι οποίες εποφθαλμιούν τον λεγόμενο φορολογικό παράδεισο της πατρίδας μας. Λυπηρό και παράδοξο, μπορεί να χαρακτηριστεί όμως και το γεγονός, ότι άτομα από συγκεκριμένους κύκλους εντός συνόρων, χρησιμοποιούν τις συκοφαντίες αυτές για εξυπηρέτηση δικών τους μικροπολιτικών σκοπιμοτήτων και προσωπικών τους συμφερόντων.
Κάποιοι, δεν αντιλαμβάνονται ότι με την αβάσιμη κριτική τους, προκαλούν ζημιά στις σχέσεις της Κύπρου με ένα κράτος που παραδοσιακά στηρίζει την πατρίδα μας, τουλάχιστον όσον αφορά τον οικονομικό τομέα. Η Κύπρος, μέσω της θέσπισης συγκεκριμένης νομοθεσίας το 2007 και που η οποία τέθηκε σε ισχύ την 1η Ιανουαρίου του 2008 (ο περί της Παρεμπόδισης και Καταπολέμησης της Νομιμοποίησης Εσόδων από Παράνομες Δραστηριότητες Νόμος – Prevention and Suppression of Legalizing Proceeds from Illicit Actions Law of 2007), έχει λάβει τα απαιτούμενα μέτρα για καταπολέμηση του ξεπλύματος παράνομου χρήματος,περιέχοντας στην νομοθεσία αυτή προληπτικές και κατασταλτικές διατάξεις κατά του ξεπλύματος. Έχει επίσης εφαρμόσει τους κατάλληλους μηχανισμούς για την αποτελεσματική καταπολέμηση της χρηματοδότησης της τρομοκρατίας, αλλά και του ξεπλύματος «μαύρου» χρήματος.Επιπλέον, η Κυπριακή Δημοκρατία έχει δεσμευτεί να εφαρμόζει όλες τις διεθνείς συμβάσεις και πρότυπα σε ότι αφορά τα προαναφερθέντα, και δίνει ιδιαίτερη προσοχή στις υποχρεώσεις της έναντι των οδηγιών της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Τα μέτρα που πήρε η Κυπριακή Δημοκρατία κατά του ξεπλύματος χρήματος, έχουν κατ’ επανάληψη αξιολογηθεί από διεθνείς οργανισμούς, όπως για παράδειγμα η Επιτροπή Moneyval του Συμβουλίου της Ευρώπης και η Ομάδα Οικονομικής Δράσης – FATF. Το 1998, 2001 αλλά και 2005, η Moneyval έχει αξιολογήσει τα μέτρα που έχει εφαρμόσει η Κυπριακή Δημοκρατία και όλες οι εκθέσεις αξιολόγησης της κατέληξαν πως η ΚΔ έχει λάβει δραστικά μέτρα για την καταπολέμηση του ξεπλύματος παράνομου χρήματος, σύμφωνα πάντα με τα διεθνή πρότυπα. Επιπρόσθετα, η Ομάδα Οικονομικής Δράσης – FATF μέσω της έκθεσης της το 2000, διέκρινε ότι τα μέτρα που πήρε η Κυπριακή Δημοκρατία συνάδουν με τα διεθνή πρότυπα.
Ως αποτέλεσμα η Κύπρος δεν συμπεριλήφθηκε στον κατάλογο των μη συνεργάσιμων χωρών. Εκτός από τα προαναφερθέντα, πρέπει να επισημανθεί ότι το 2001, οι φορολογικές αρχές των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής έχουν με το πιο επίσημο τρόπο εγκρίνει τους κανονισμούς που διέπουν τις διαδικασίες προσδιορισμού ταυτότητας πελατών (customer due diligence), που εφαρμόζονται στην πατρίδα μας μέσα στα πλαίσια των προλήψεων για παρεμπόδιση του ξεπλύματος χρήματος.
H πατρίδα μας, παρά την οικονομική κρίση και τα απανωτά χτυπήματα τόσο εκτός όσο και εντός συνόρων, παραμένει ένα ανταγωνιστικό κέντρο για τις διεθνείς επιχειρήσεις και ένας ελκυστικός επενδυτικός προορισμός. Οι ξένοι επενδυτές δεν επιλέγουν την Κύπρο ως επενδυτικό προορισμό για τις επιχειρήσεις τους βασιζόμενοι σε υποτιθέμενα ‘’παραθυράκια’’ για ξέπλυμα παράνομου χρήματος. Οι σοβαροί ξένοι επενδυτές, γνωρίζουν πως η πατρίδα μας προσφέρει ένα μοναδικό σύνολο πλεονεκτημάτων, σε εκείνους όλους που αξιοποιούν την Κύπρο ως την βάση διεξαγωγής των επιχειρηματικών τους δραστηριοτήτων σε ολόκληρο τον κόσμο. Τα κύρια ανταγωνιστικά πλεονεκτήματα της Κύπρου, περιλαμβάνουν το υψηλό μορφωτικό επίπεδο του εργατικού της δυναμικού, τη στρατηγική γεωγραφική της θέση, ένα από τους χαμηλότερους εταιρικούς φόρους στην Ε.Ε. (αν και αυξήθηκε από 10% σε 12.5%), το ευνοϊκό επιχειρηματικό κλίμα και την αναπτυγμένη υποδομή της.
Ας σταματήσουν λοιπόν, συγκεκριμένοι κύκλοι συμπατριωτών μας να κτυπούν πισώπλατα την ίδια μας την πατρίδα, βλάπτοντας παράλληλα το επενδυτικό κλίμα της Κύπρου. Οι ιδεολογικές, κ.τ.λ. διαφορές που μας διαχωρίζουν, πρέπει να μπουν άμεσα στο περιθώριο, ούτος ώστε να αποφευχθούν οι συκοφαντικές και δυσφημιστικές κατηγορίες εις βάρος της πατρίδας μας για δήθεν ξέπλυμα βρώμικου χρήματος από Ρώσους επενδυτές. Η Κύπρος ήταν, είναι και θα είναι ένα αξιόπιστο και ανταγωνιστικό Διεθνές Επιχειρηματικό Κέντρο.
Σταύρος Ιωάννου
Οργανωτικός Γραμματέας
